La HISTORIA sobre el posible orígen del osos de
peluche se remota a 1902. Cuando el presidente estadounidense Theodore
Roosevelt hizo un viaje al sur del país, con la intención de mediar
en un conflicto fronterizo entre los estados de Louisiana y Mississippi. Para
entretener al presidente sus anfitriones organizaron una cacería; capturaron un
oso viejo, herido y cansado al cual ataron a un árbol, para que el presidente
le disparara y tuviera un trofeo “fácil” que llevar a casa. Roosevelt se negó a
hacerlo, incidente que fue caricaturizado por el dibujante Clifford Berryman,
teniendo su caricatura una difusión nacional. El dibujo del periódico inspiró a
un vendedor de juguetes llamado Morris Michton a coser un muñeco: un
rudimentario osito de felpa que, a falta de nada mejor, tenía botones en lugar
de ojos. Michton colocó el oso y la caricatura de Berryman recortada del
periódico en el escaparate de su tienda, con la única intención de llamar la
atención de los transeúntes sobre su comercio. Al hacerlo, no sabía que acababa
de nacer el rey de los juguetes.
El oso atrajo a una multitud de compradores, tantos, que
Michton empezó a fabricar en serie esos ositos de felpa con botones por ojos y
con el nombre de “Teddy’s Bear” (Teddy de Theodore, en honor al presidente
Roosevelt). Al año siguiente, su avalancha de pedidos era tal que fundó la
Ideal Toy Company. El auge del juguete era imparable; las sofisticadas muñecas
de porcelana fueron literalmente barridas por la ternura del osito teddy, hasta
el punto que durante más de una década se pensó que eran cosa del pasado. Y
hoy, más de un siglo después, niños y grandes siguen abrazando a sus osos de
peluche.
Si visitamos una juguetería siempre encontramos mas osos de
peluche, trapo, etc., que gatos o perros. Siendo como son estos dos mas
cercanos al niño en su infancia y al hombre a lo largo de su vida surge la
pregunta: ¿Porqué los osos, y no los cerditos por ejemplo?
Hay múltiples teorías que colocan a los osos como el animal
de peluche o compañero de juegos y sueños infantiles por excelencia.
Barbie, Geyperman, Batman, dinosaurios, y largo desfile de
juguetes acompañan los sueños de millones de niños y no tan niños. Pero si
hacemos inventario siempre aparecen ositos en la habitación.
Varios países se pelean la paternidad de los osos de
peluche, y aunque nadie se ha puesto de acuerdo en qué país fueron inventados,
la mayoría de ellos coinciden en que aparecieron a principios del siglo XX.
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